El mercado central de Port Vila es una gran nave abierta en el paseo marítimo donde mujeres de aldeas de todo Efate —las «mamas», con sus vistosos vestidos isleños— venden lo que cultivan: taro, ñame, mandioca, col isleña, plátanos, papaya, cocos, cacahuetes, flores y leña. El género se dispone en montoncitos ordenados o en cestas de hoja de palma trenzada, con el precio en una tarjeta.
Funciona prácticamente las 24 horas desde el lunes por la mañana hasta el sábado a mediodía; muchas vendedoras se quedan junto a su puesto toda la semana. Más allá del mercado, el paseo marítimo sigue el muro del puerto y pasa por cafés, el mercado de artesanía y los embarcaderos de Iririki y de las barcas del puerto.
Una nota sobre el centro: el terremoto del 17 de diciembre de 2024 dañó gravemente parte del distrito central de negocios, y varios edificios fueron demolidos después. El centro vuelve a estar abierto y animado, pero todavía quedan solares vacíos y obras, y puede que algunas tiendas y cafés se hayan trasladado: comprueba la situación actual de cualquier sitio concreto que quieras visitar.
Qué hacer: Mercado y paseo marítimo de Port Vila
Almorzar al fondo del mercado
Los puestos de comida de la parte trasera sirven platos grandes y baratos: normalmente pescado, ternera o pollo con arroz y verduras. Busca el laplap, el plato nacional: tubérculo o plátano rallado, horneado entre hojas con crema de coco, y el tuluk, un paquetito de mandioca relleno de carne.
Pasear por el paseo marítimo
El paseo y el parque del frente marítimo dan para una caminata agradable y llana, con vistas a Iririki y a los veleros. Es el mejor sitio de la ciudad para ver el atardecer.
Curiosear en el mercado de artesanía
Los puestos del paseo marítimo venden cestas y esteras trenzadas, tallas, pareos y bisutería de conchas. Pregunta si las piezas están hechas en Vanuatu: algunos recuerdos son importados.
Café, chocolate y duty-free
Vanuatu produce muy buen café, sobre todo en Tanna, y cacao; puedes comprar ambos en la ciudad o visitar el tostadero y a los chocolateros en un tour gastronómico. Varias tiendas venden alcohol, perfumes y electrónica libres de impuestos a los visitantes que se marchan: lleva el pasaporte y los datos del billete.
Cómo llegar: Mercado y paseo marítimo de Port Vila
- A pie: el mercado está en mitad del paseo marítimo; casi todo el centro queda a menos de diez minutos andando.
- En autobús: cualquier minibús con matrícula «B» que vaya hacia la ciudad te deja allí por la tarifa plana urbana.
- Desde el muelle de cruceros: unos 10 minutos en autobús, taxi o taxi acuático; consulta la guía para la escala de crucero.
Consejos de quien lo conoce
- Los precios son fijos y justos. Regatear no forma parte de la cultura local y puede ofender.
- Lleva billetes pequeños y monedas en vatus. Las vendedoras rara vez tienen cambio de billetes grandes y no aceptan tarjeta.
- Pide permiso antes de fotografiar a la gente; una sonrisa y un «halo» hacen mucho.
- El mercado cierra desde la tarde del sábado y todo el domingo, cuando casi toda la ciudad está muy tranquila.
- Los visitantes no pueden llevarse a casa la mayoría de los productos frescos: Australia y Nueva Zelanda tienen normas de bioseguridad estrictas.
Tours que incluyen Mercado y paseo marítimo de Port Vila
Estas experiencias reservables son la forma más fácil de conocer Mercado y paseo marítimo de Port Vila:
Tour gastronómico y urbano desde €98 Port Vila: tour por el mercado, fábrica de chocolate y cata de café
Port Vila a través de su comida. Un guía te acompaña por el mercado de productos frescos y los puestos de artesanía, y luego te lleva a una pequeña fábrica de chocolate y al tostadero de Tanna Coffee para tomar un expreso.
- Paseo guiado por el mercado de productos frescos
- Mercado de artesanía y visita a una fábrica de chocolate
- Un expreso en Tanna Coffee
Tour privado desde €248 por grupo Port Vila: tour privado personalizable con conductor
Un vehículo privado y un conductor local durante cinco horas, con la ruta diseñada en torno a lo que quieras ver. El precio es por grupo, así que sale a cuenta para familias y amigos que comparten.
- Vehículo y conductor para ti
- Tú eliges las paradas y el ritmo
- Precio por vehículo, hasta 14 personas
